Etape 18 - El arbol de Tule

Mardi 3 février. Bien, après ces journées découvertes, place aux excursions organisées autour d'Oaxaca. Pas de visite des maisons de Mezcal (pas assez de temps pour ça), mais un programme court qui reste assez copieux. Au menu de cette journée donc : El arbol de Tule***, la tradition textile de Teotitlan del Valle et le site mixtèque de Mitla.

Ok, on grimpe dans un taxi et direction Tule où s'épanouit depuis plus de 2.000 ans un ahuehuete, un arbre qui défie le temps, es tempêtes et les tremblements de terre. Imaginez donc un arbre qui aurait vu passer Jésus, les Romains, Byzance, les Olmèques, Mixtèques, Mayas, Aztèques, puis les troupes de Cortès, les Espagnols, les soulèvements zapatistes et autres corps expéditionnaires français... Bref, un colosse de 58 m de circonférence et 42 m de haut dressé à deux pas d'une magnifique église de village. Le rêve. Des cordes drapées aux couleurs nationales forment une toile depuis le clocher du village jusqu'aux racines de l'arbre. Photos magiques. L'arbre est tellement symbolique dans la région qu'il fait désormais l'objet d'un culte à la fin du mois d'août.

Prochaine étape de notre excursion : Teotitlan del Valle***. Sous l'empire aztèque, le village était déjà réputé pour son savoir-faire : chaque année, il devait envoyer comme tribut à Moctezuma 400 mesures de tissu et 800 de couvertures. Pour teindre leurs étoffes, les tisserands de l'époque utilisaient des pigments naturels : cochenille (rouge), indigo (bleu), roches pulvérisées (brun, ocre), mousses et plantes (vert). La variété des teintes était obtenue grâce aux adjuvants (zeste de citron, cendres, feuilles, urine de vaches, etc.). Bon, tout cela vaut bien une petite visite dans le village... Oui, sauf que... Notre chauffeur doit sans doute prendre une commission sur les marchands du coin, du coup, son premier arrêt est pour un tisserand du coin. Bingo ! Le type ne nous montre même pas comment il s'y prend derrière son métier à tisser, mais nous conduit tout droit vers sa remise où sont entreposées des centaines de tapis. "Ok, Rym, on en prend un pour le couloir des dvd." Bon, on marchande sec, on fait mine de s'en aller et on obtient un bon prix pour un tapis fait à la main. "Eh dis-donc, Pablo, tu nous montres quand même ta fabrique avant qu'on s'en aille..." Okay Gringo...

Sur la place du village, autant le dire tout de suite, ce n'est pas la grande effervescence. Trois marchands de tapis qui se battent en duel et qui tentent encore de nous refiler leur camelote. Pas pour cette fois, dommage...

De l'autre côté de la place, si on veut bien comprendre l'histoire de ce village presque deux fois millénaires, on peut aller visiter le petit musée communautaire** qui retrace l'histoire et les traditions de toute la région. Une petite section archéologique recèle quelques trésors datant de l'époque zapotèque et mistèque. On y apprend aussi les techniques de tissage et les fameux motifs zapotèques utilisés différement selon les familles du village.

Bon, un petit tour jusqu'à la pharmacie du village pour acheter un sirop pour la gorge, et on file à travers les rues millénaires du village***. Soleil accablant et maisons blanches en adobe. L'église du village ne fait pas exception. Sa place donne à voir sur les montagnes environnantes. Superbe encore. A l'intérieur, le charme opère par la simplicité. J'aime cet endroit.